Kødtorvet (macellum) i Korinth

Om fundet

Når Paulus i 1 Kor 10,25 skriver, at de kristne kan spise alt, hvad der sælges «på markedet», bruger han det græske ord makellon. Det er ikke et almindeligt græsk ord, men en gengivelse af det latinske macellum: en bygning eller plads med boder, hvor der blev solgt kød, fisk og andre fødevarer. Sådanne markeder kendes fra mange romerske byer, fx Pompeji, hvor det er udgravet.

I Korinth, der var en romersk koloni med latin som officielt sprog, er der fundet brudstykker af latinske indskrifter, som omtaler byens macellum, og en af dem nævner det sammen med et fiskemarked. Indskrifterne viser, at markedet var bygget eller udsmykket af velhavende borgere. Bygningen selv er ikke fundet med sikkerhed; et forslag er, at den lå ved Lechaion-vejen nord for byens torv.

Meget af det kød, der blev solgt, stammede fra dyr, der var slagtet ved et tempel. En del af offerdyret blev brændt for guden, en del spist ved måltider i templets spisesale, og resten kunne ende hos slagteren. Ved udgravningerne i Korinth er der fundet spisesale med liggebænke ved Asklepios' helligdom og ved Demeter og Kores helligdom på bjergskråningen. Det var her, man kunne «ligge til bords i afgudstemplet» (1 Kor 8,10). For en kristen, der købte kød på markedet, var det derfor ofte umuligt at vide, om det havde været ofret til en afgud.

Betydning for Bibelen

1 Kor 8–10 handler om offerkød: Må en kristen spise kød, der har været ofret til afguderne? Paulus svarer, at afguderne ikke er noget (1 Kor 8,4), så man kan købe kød på markedet uden at spørge (1 Kor 10,25–26). Men man må ikke deltage i måltider i templerne, og man skal tage hensyn til den, hvis samvittighed er svag, og lade være at spise, hvis nogen siger: «Dette er offerkød» (1 Kor 10,28). Indskrifterne om macellum og spisesalene i helligdommene viser, hvor konkret spørgsmålet var i Korinth: kødet fra templerne var en del af byens hverdag. De siger ikke noget om de kristne selv.

Bibelsteder

1 Kor 10,25–28 · 1 Kor 8,4–10 · 1 Kor 10,19–21