🏺 Bibelsk arkæologi · Apostlene og de første kristne
Politark-indskriften fra Thessalonika
En græsk indskrift, der nævner byens «politarker». Netop den titel bruger Lukas om Thessalonikas ledere i ApG 17. Den bekræfter, at Lukas kendte de lokale forhold, selv om ordet næsten ikke findes i den bevarede græske litteratur.
Foto: Richard Wilkison · fri af ophavsret · Wikimedia Commons
- Datering
- 1.–2. årh. e.Kr.
- Fundet
- Sad i Vardar-porten, en romersk bue over Via Egnatia i Thessalonika; da porten blev revet ned i 1876, kom stenen til British Museum
- Findes i dag
- British Museum, London
- Periode
- Apostlene og de første kristne (ca. 30–300 e.Kr.)
Om fundet
Vardar-porten var en romersk triumfbue ved Thessalonikas vestlige indgang, hvor Via Egnatia førte ind i byen. I buens sten var der hugget en græsk indskrift, som begynder med ordene «Mens politarkerne var …» og derefter nævner en række mænd ved navn. Ud over politarkerne nævnes byens kasserer og lederen af gymnasiet. Da porten blev revet ned i 1876, blev stenen reddet og ført til British Museum i London.
Ordet politark betyder «byhersker». Det var titlen på det kollegium af embedsmænd, der stod i spidsen for de makedonske byer. Blandt navnene på indskriften er nogle romerske og nogle græske; der optræder bl.a. en Sosipatros og en Secundus, men det er almindelige navne, og der er ingen grund til at tro, at det er de mænd, der nævnes i ApG 20,4 og Rom 16,21.
Ordet politark findes næsten ikke i den græske litteratur, vi har bevaret, og i 1800-tallet brugte nogle kritikere det som eksempel på, at Lukas var upålidelig. Siden er der fundet over 30 indskrifter med titlen, langt de fleste fra Makedonien og omkring 19 af dem fra Thessalonika; nogle af dem er ældre end Paulus' tid, andre samtidige med den eller yngre.
Betydning for Bibelen
I ApG 17,5–9 stormer en flok Jasons hus i Thessalonika og slæber ham og nogle brødre frem for «byens ledere» (græsk: politarchai), som tager kaution af dem. Lukas bruger altså en titel, der især var i brug i netop denne del af verden, og som ingen læser ville kende fra bøger. Indskrifterne viser, at han havde ret: Thessalonika blev ledet af politarker. Det er et af de mange steder, hvor Apostlenes Gerninger bruger de præcise lokale betegnelser for embedsmænd, sådan som også prokonsulen på Cypern (ApG 13,7) og «dommerne» i kolonien Filippi (ApG 16,20) viser. Indskriften nævner hverken Paulus eller menigheden.
Til diskussion
Selve Vardar-indskriften dateres forskelligt, fra 1. århundrede e.Kr. til 100-tallet. Den beviser derfor ikke alene titlen på Paulus' tid, men andre politark-indskrifter fra Thessalonika er fra før og omkring hans besøg.
Bibelsteder
Teksten er skrevet med AI ud fra den arkæologiske forskning og bygger på en klassisk luthersk forståelse af Bibelen. Billederne er fra Wikimedia Commons med fotograf og licens.