Fortale til profeten Joel

Bogen kan ikke dateres

Joel fortæller ikke, på hvilken tid han levede og prædikede. Men de gamle siger, at han levede på samme tid som Hoseas og Amos. Det lader vi stå ved magt, for vi ved ikke noget bedre.

Joel er en bønfaldende og klagende profet

Han var en venlig og mild mand, der ikke skældte ud og revsede som de andre profeter, men bad og klagede. Han ville gerne gøre folk fromme med gode, venlige ord og bevare dem fra skade og ulykke. Men det er ham sikkert gået som de andre profeter: Man har ikke troet hans ord og har holdt ham for en nar.

Den første prædiken i den kristne kirke er hentet fra Joels Bog

ApG 2.

Rom 10.

Alligevel er han højt anset i Det Nye Testamente. For Sankt Peter fremdrager ham i ApG 2, og Joel må levere den første prædiken, der blev holdt i den kristne kirke, nemlig på pinsedagen i Jerusalem, da Helligånden netop var givet. Også Sankt Paulus anfører på en herlig måde det ord: «Enhver, som påkalder Herrens navn, vil blive frelst», som også står i Joel kap. 2.

Joel holder den første prædiken i Det Nye Testamente.

Bogens første halvdel handler om det historiske Jerusalem

I kap. 1 profeterer han om den kommende straf over Israels folk: at de skulle ødelægges og bortføres af assyrerne. Han kalder assyrerne græshoppelarver, græshopper, biller og utøj. For assyrerne åd Israels kongerige op stykke for stykke, indtil de havde ødelagt det helt. Men til sidst måtte kong Sankerib dog ligge slået ned foran Jerusalem. Det er det, Joel sigter til her i kap. 2, hvor han siger: «Og ham fra nord vil jeg drive langt bort fra jer» osv.

Bogens anden halvdel handler om Kristi rige og Helligånden

For det andet profeterer han fra slutningen af kap. 2 og videre frem om Kristi rige og Helligånden, og han taler om det evige Jerusalem.

Joels «Josafats dal» står for den kristne kirke

Når han taler om Joshafats dal, hvor Herren vil stævne alle hedningerne for retten, så forstår de gamle kirkefædre det om den yderste dom, og den forståelse fordømmer jeg ikke. Alligevel mener jeg, at Joels tanke er denne: Ligesom han kalder den kristne kirke det evige Jerusalem, sådan kalder han den også Joshafats dal. Det gør han, fordi hele verden kaldes til den kristne kirke gennem Ordet og dømmes i den og gennem prædikenen bliver overbevist om, at de alle sammen er syndere over for Gud. Sådan siger Kristus: «Sandhedens Ånd skal overbevise verden om synd.» For Joshafats dal betyder Dommens dal. På samme måde kalder også Hoseas i kap. 2 den kristne kirke Akors dal.

Joshafats dal.