Fortale til Tobits Bog

Tobits Bog ser oprindelig ud til at have været et skuespil

Det, der er sagt om Judits Bog, kan man også sige om denne Tobits Bog. Er det en sand historie, så er det en fin, hellig historie. Er det derimod et digt, så er det sandelig også et rigtigt, smukt, sundt og nyttigt digt og skuespil af en åndrig digter. Og man kan formode, at der har været mange af den slags smukke digte og skuespil hos jøderne. Dem har de øvet sig i på deres højtider og sabbatter, og på den måde har de med glæde indprentet de unge Guds ord og gerninger – især når de levede i god fred og under et ordentligt styre. For de har haft meget dygtige folk, som profeter, sangere, digtere og lignende, der flittigt og på alle mulige måder har drevet Guds ord.

Og mon ikke grækerne har lært af jøderne at spille komedier og tragedier, ligesom de også har lært meget anden visdom og gudsdyrkelse af dem osv. For Judit giver en god, alvorlig og tapper tragedie, og Tobias giver en fin, yndig og gudfrygtig komedie. Ligesom Judits Bog viser, hvor elendigt det tit går land og folk, og hvordan tyrannerne først raser hovmodigt og til sidst styrter skændigt til jorden, sådan viser Tobits Bog, hvordan det også går en from bonde eller borger ilde, og hvor meget lidelse der er i ægteskabet – men at Gud altid hjælper nådigt og til sidst lader det hele ende med glæde. Sådan skal ægtefolk lære at have tålmodighed og gerne bære alle slags lidelser i håbet om det, der skal komme, i sand gudsfrygt og fast tro.

Grækernes komedier og tragedier osv.

Hvad Judits og Tobits bøger viser.

Personernes navne og deres roller i stykket

Og den græske tekst ser i høj grad ud, som om den har været et skuespil. For alt tales i Tobias' person, sådan som personerne plejer at gøre i et skuespil. Siden er der kommet en forfatter og har sat skuespillet om til en sammenhængende fortælling. Navnene passer også fint hertil. For Tobias betyder en from mand. Han får selv en søn, der også hedder Tobias, og må leve i fare og bekymring, både på grund af tyrannerne og på grund af sine naboer. Oven i det bliver han (for en ulykke kommer jo aldrig alene) også blind, og til sidst bliver han også uenig med sin kære Hanna, og de sender deres søn af sted. Det er i sandhed et elendigt og kummerligt liv. Men han bliver fast i troen, tålmodigheden og de gode gerninger. Hanna betyder yndig, det vil sige en kær hustru, der lever i kærlighed og venskab med sin mand.

Tobias.

Hanna.

Djævelen Asmodæus betyder en ødelægger eller fordærver. Det er husdjævelen, der hindrer og fordærver alt, så man hverken kan komme videre med børn eller tjenestefolk. Sara betyder en kæmper eller sejrherre, som til sidst får overtaget, sejrer og vinder. Så er englen Rafael (det vil sige læge eller helbreder) også med og kalder sig Asarja, det vil sige hjælper eller støtte, søn af den store Asarja, det vil sige støtte, sendebud eller budbærer fra Gud, den Højeste. For Gud hjælper med at holde hus og står ægtefolkene bi – ellers kunne de ingen steder holde stand over for Asmodæus.

Asmodæus.

Sara.

Rafael.

Hvad Tobits Bog er til nytte for kristne

Derfor er bogen også nyttig og god for os kristne at læse, som værket af en fin hebraisk digter, der ikke tager letfærdige ting op, men de rigtige ting, og behandler og beskriver dem overordentlig kristeligt. Og efter denne bog hører Jesus Sirak med rette til, da han er en rigtig lærer og trøster for den almindelige mand og husfar i alle ting, og Tobias er netop et eksempel på det, den bog lærer.

Jesus Sirak.