🏺 Bibelsk arkæologi · Jesu tid
Cæsarea ved havet
Den havneby, som Herodes den Store byggede ved Middelhavet og opkaldte efter kejser Augustus. Her residerede de romerske statholdere, her blev hedningen Kornelius døbt, og her sad Paulus fængslet i to år.
Foto: Zairon · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia Commons
Foto: Christianpentzold · CC BY 3.0 · Wikimedia Commons
- Datering
- bygget ca. 22–10 f.Kr.; romersk hovedstad i 1. årh. e.Kr.
- Fundet
- Udgravet siden 1950'erne af bl.a. en italiensk ekspedition (1959–64), amerikanske og israelske hold og havnearkæologer under vandet fra 1980
- Periode
- Jesu tid (ca. 37 f.Kr.–30 e.Kr.)
Om fundet
Hvor der før lå en lille fønikisk havneplads, Stratons Tårn, byggede Herodes den Store omkring 22–10 f.Kr. en helt ny by og kaldte den Cæsarea efter kejseren. Den kunstige havn, Sebastos, blev anlagt med kæmpe moler ude i det åbne hav. Dykkende arkæologer har vist, at bygmestrene støbte blokke af romersk beton, der kunne hærde under vand, med vulkansk aske hentet fra Italien. Josefus beskriver havnen som en af tidens største bedrifter.
Byen fik et teater, en hippodrom til vognløb, templer for Roma og Augustus, et net af gader og kloakker og en lang akvædukt, der førte vand fra Karmelbjergenes skråninger. På et næs ude i havet byggede Herodes et palads med en pool omgivet af søjlegange. Da Judæa i år 6 e.Kr. blev en romersk provins, blev paladset de romerske statholderes residens og byen provinsens hovedstad.
Udgravningerne har gjort Cæsarea til en af de bedst kendte romerske byer i landet. I teatret fandt man i 1961 en sten med Pontius Pilatus' navn, som er beskrevet for sig selv. Mange af de ruiner, man ser i dag, stammer fra senere romersk og byzantinsk tid og fra korsfarerbyen.
Betydning for Bibelen
Cæsarea spiller en stor rolle i Apostlenes Gerninger. Evangelisten Filip slog sig ned her (ApG 8,40; 21,8), og høvedsmanden Kornelius, der hørte til den romerske garnison, blev døbt som den første hedning, Apostlenes Gerninger fortæller udførligt om (ApG 10). Herodes Agrippa døde i Cæsarea (ApG 12,19–23); Josefus fortæller uafhængigt, at det skete under festlege i byens teater. Paulus blev ført hertil som fange og holdt under bevogtning i «Herodes' palads» (ApG 23,33–35), og han sad her i to år under statholderne Felix og Festus (ApG 24,27; 25,6). Udgravningerne bekræfter byen som den romerske magts centrum i landet.
Til diskussion
Det er ikke helt sikkert, at det udgravede palads på næsset er det «Herodes' palads», hvor Paulus blev holdt fanget; de fleste mener det, men statholderne kan også have brugt andre bygninger i byen.
Bibelsteder
ApG 10,1 · ApG 23,33–35 · ApG 24,27 · ApG 12,19–23 · ApG 21,8 · ApG 25,6 · ApG 9,30
Teksten er skrevet med AI ud fra den arkæologiske forskning og bygger på en klassisk luthersk forståelse af Bibelen. Billederne er fra Wikimedia Commons med fotograf og licens.