🏺 Bibelsk arkæologi · Jesu tid
Herodium og Herodes' grav
Herodes den Stores palads og fæstning på en kunstigt forhøjet bjergtop få kilometer sydøst for Betlehem. Her lod kongen sig begrave, og i 2007 fandt arkæologen Ehud Netzer resterne af et gravmæle, som han mente var Herodes' grav.
Foto: Asaf T. · fri af ophavsret · Wikimedia Commons
Foto: Dr. Avishai Teicher · CC BY 2.5 · Wikimedia Commons
- Datering
- ca. 23–15 f.Kr.; graven fra ca. 4 f.Kr.
- Fundet
- Udgravet fra 1972 af Ehud Netzer, som i 2007 fandt det, han tolkede som Herodes' gravmæle, på bjergets nordøstside
- Periode
- Jesu tid (ca. 37 f.Kr.–30 e.Kr.)
Om fundet
Herodium ses langt borte som en kegleformet top i Judæas ørken. Herodes byggede det omkring 23–15 f.Kr. på det sted, hvor han i år 40 f.Kr. havde vundet en træfning, da han flygtede fra sine fjender. Han lod bjerget forhøje med jord, så det fik form som en kegle med en cirkelrund borg på toppen: dobbelte mure, fire tårne, en søjlegård, en festsal og et badeanlæg. Ved foden lå Nedre Herodium, et stort paladsområde med en mægtig pool, haver og bygninger til hoffet.
Josefus fortæller, at Herodes døde i Jeriko i 4 f.Kr., og at hans lig blev ført i et prægtigt optog til Herodium og begravet der. I mere end 30 år ledte Ehud Netzer efter graven. I 2007 fandt han på bjergets nordøstlige skråning fundamentet til et gravmæle og stumperne af en kostbar, rødlig kalkstenssarkofag med rosetter, som var slået i stykker i oldtiden. Netzer omkom i 2010 ved et fald under arbejdet på stedet.
Under de jødiske opstande mod Rom blev borgen brugt af oprørerne. De ombyggede festsalen til en synagoge, og under den anden opstand (132–135 e.Kr.) gravede de tunneler gennem bjerget.
Betydning for Bibelen
Herodes den Store er kongen i Matt 2, som de vise mænd besøger, og som lader drengebørnene i Betlehem dræbe. Fra Betlehem kunne man se hans borg ligge på horisonten. Matt 2,19–22 fortæller, at Josef kunne vende hjem, da Herodes var død, men frygtede hans søn Arkelaus. Herodium viser, hvor rig og magtfuld kongen var, og hvor optaget han var af sit eftermæle; det bekræfter det billede af Herodes, som både Josefus og evangelierne giver. Fundet af graven siger derimod intet om barnemordet i Betlehem, som kun Matthæus nævner, og heller ikke noget præcist om året for Jesu fødsel.
Til diskussion
De fleste regner med, at Netzer fandt Herodes' grav, men nogle forskere har sat spørgsmålstegn ved det, fordi der ikke er fundet nogen indskrift, og fordi gravmælet efter deres mening ikke var færdigbygget. Herodes' dødsår sættes normalt til 4 f.Kr., men enkelte mener 1 f.Kr.
Bibelsteder
Matt 2,1 · Matt 2,16 · Matt 2,19–22 · Luk 1,5
Teksten er skrevet med AI ud fra den arkæologiske forskning og bygger på en klassisk luthersk forståelse af Bibelen. Billederne er fra Wikimedia Commons med fotograf og licens.