🏺 Bibelsk arkæologi · Håndskrifter og bibeltekster

P46 – den ældste samling af Paulus’ breve

En papyrusbog fra omkring år 200 med otte af Paulus’ breve og Hebræerbrevet. Den er den ældste kendte samling af Paulus’ breve og viser, at de allerede da blev samlet og læst som en helhed i kirken.

🏺 Se fundet i studiebibelen

**Side af P46 med slutningen af Efeserbrevet og begyndelsen af Galaterbrevet under overskriften «Til galaterne»**
Foto: Auteur inconnu · fri af ophavsret · Wikimedia Commons

**Side af P46 i Ann Arbor med 2 Kor 11,33–12,9**
Foto: Unknown authorUnknown author · fri af ophavsret · Wikimedia Commons

Datering: ca. 200 e.Kr.
Fundet: Fundet i Egypten og købt 1930–31 af Alfred Chester Beatty og University of Michigan; udgivet 1934–37
Findes i dag: Chester Beatty Library, Dublin, og University of Michigan, Ann Arbor
Periode: Håndskrifter og bibeltekster (De ældste afskrifter af Bibelens tekst)

Om fundet

Håndskriftet kom frem på antikvitetsmarkedet i Egypten omkring 1930. Den irsk-amerikanske samler Alfred Chester Beatty købte 56 blade, og University of Michigan i Ann Arbor købte yderligere 30. Først da begge dele var udgivet, stod det klart, at de hørte til samme bog. Blandt nytestamentlige håndskrifter har den nummeret P46; i Dublin hedder den Chester Beatty Papyrus II.

Bogen var oprindelig lavet af ét stort læg: 52 ark papyrus lagt oven på hinanden og foldet på midten, så de gav 104 blade. 86 af dem er bevaret; de yderste blade i bogens begyndelse og slutning er gået tabt. Siderne er nummererede, så man kan beregne, hvad der manglede.

Brevenes rækkefølge er usædvanlig: Romerbrevet (fra kapitel 5), Hebræerbrevet, Første og Anden Korintherbrev, Efeserbrevet, Galaterbrevet, Filipperbrevet, Kolossenserbrevet og Første Thessalonikerbrev. Brevene står nogenlunde efter længde, og Hebræerbrevet er placeret blandt Paulus’ breve. Den bevarede tekst slutter i Første Thessalonikerbrev. Hvert brev har en kort overskrift, fx «Til galaterne»; hellige navne som Gud, Jesus, Herre og Kristus er forkortet efter fast skik.

Betydning for Bibelen

P46 viser, at Paulus’ breve omkring år 200 var samlet i én bog og blev læst som et hele, ligesom 2 Pet 3,15–16 omtaler «alle hans breve». Teksten ligger tæt på den, vi kender, og bruges flittigt af forskere, når de skal fastlægge den oprindelige ordlyd. At Hebræerbrevet står lige efter Romerbrevet, viser, at man i Egypten regnede det med til Paulus’ breve, selv om brevet ikke selv nævner sin forfatter (Hebr 1,1). Siden med 2 Kor 12,2–9 – Paulus’ syn af den tredje himmel og ordet «Min nåde er dig nok» – er et af de mest kendte billeder fra håndskriftet.

Til diskussion

Det er uvist, om bogen også indeholdt Andet Thessalonikerbrev og Filemonbrevet; de manglende blade giver plads til dem, men næppe til Hyrdebrevene (1–2 Tim, Tit). Dateringen er normalt omkring år 200; den koreanske forsker Young Kyu Kim foreslog i 1988 slutningen af første århundrede, men det har kun få fulgt.

Bibelsteder

2 Kor 12,2–9 · Gal 1,1–8 · Ef 6,20–24 · Hebr 1,1–4 · 2 Pet 3,15–16

Teksten er skrevet med AI ud fra den arkæologiske forskning og bygger på en klassisk luthersk forståelse af Bibelen. Billederne er fra Wikimedia Commons med fotograf og licens.