Klippegrave med rullesten

Om fundet

Rige familier i Jerusalem på Jesu tid blev begravet i grave, der var hugget ud i klippen uden for byen. Man gik gennem en lav indgang ind til et kammer, hvorfra der udgik smalle gravnicher eller bænke, hvor de døde blev lagt. Indgangen var lille, så man måtte bukke sig for at komme ind, og den blev lukket med en sten for at holde dyr og gravrøvere ude.

Langt de fleste grave fra tiden blev lukket med en firkantet sten, der passede ind i åbningen som en prop. Enkelte prægtige grave havde i stedet en stor rund sten, som en møllesten, der stod i en udhugget rende foran indgangen. Den kunne rulles til side for at åbne graven og tilbage for at lukke den. Den israelske arkæolog Amos Kloner har opgjort, at over 98 % af de mere end 900 kendte grave fra tiden før år 70 i Jerusalem blev lukket med en firkantet sten; kun omkring fire havde en rund.

To af de bedst kendte er de såkaldte Kongegrave, der i virkeligheden er dronning Helena af Adiabenes familiegrav fra 1. århundrede e.Kr., og en grav vest for gamle by, der ofte kaldes Herodes-familiens grav. Begge havde en rund rullesten foran indgangen. I de følgende århundreder blev runde sten mere almindelige.

Betydning for Bibelen

Evangelierne fortæller, at Josef fra Arimatæa lagde Jesus i en ny grav, hugget ud i klippen, og væltede en stor sten for indgangen (Mark 15,46; Matt 27,60). Kvinderne spurgte på påskemorgen, hvem der skulle vælte stenen fra, og så, at den var væltet bort, «for den var meget stor» (Mark 16,3–4). De græske ord betyder at «rulle» stenen for og fra. Gravene med rullesten viser, hvordan det kunne se ud. At Jesus blev lagt i en kostbar klippegrav, passer med, at Josef var en rig mand og medlem af Rådet (Matt 27,57; Mark 15,43). Fundene viser ikke, hvilken grav Jesus lå i, men de gør beskrivelsen konkret.

Til diskussion

Fordi runde sten var så sjældne før år 70, mener nogle forskere, at Jesu grav nok blev lukket med en firkantet sten, som også kunne flyttes ved at vippe og rulle den. Andre mener, at en ny og kostbar grav som Josefs netop kunne have haft en rund sten. Evangelierne siger kun, at stenen var stor og blev rullet.

Bibelsteder

Mark 15,46 · Mark 16,3–4 · Matt 27,60 · Luk 24,2 · Joh 20,1 · Matt 27,57