Seglaftrykkene med Jehukal og Gedalja

Om fundet

Arkæologen Eilat Mazar udgravede fra 2005 på toppen af Davidsbyen, hvor hun afdækkede en stor bygning af svære sten, den såkaldte «Store stenbygning», tæt ved den kendte «Trappestensbygning» på skråningen. I 2005 fandt hun her et seglaftryk (en bulla) af ler, kun omkring en centimeter bredt.

Aftrykket bærer i oldhebraisk skrift navnet «Jehukal, søn af Shelemjahu, søn af Shobi». Det er usædvanligt, at et segl nævner både far og farfar. Tre år senere, i 2008, kom endnu et aftryk frem få meter derfra, i jorden ved foden af en senere mur. Det lyder: «Gedaljahu, søn af Pashhur».

Begge aftryk har en gang forseglet et dokument af papyrus, som er gået tabt. Skriften og formen passer til tiden omkring år 600 f.Kr., de sidste årtier før babylonerne ødelagde Jerusalem. De hører til de mange seglaftryk fra denne periode, som er fundet i Jerusalem og viser, hvor meget embedsværket i Juda brugte skrevne dokumenter.

Betydning for Bibelen

I Jer 38,1–6 hører fire af kong Sidkijas mænd – Shefatja, Mattans søn, Gedalja, Pashhurs søn, Jehukal (Jukal), Shelemjas søn, og Pashhur, Malkijas søn – Jeremias forudsige byens fald. De kræver ham dræbt og får ham kastet i en cisterne. Jehukal nævnes også i Jer 37,3 som kongens sendebud til Jeremias. At to af disse navne, med de samme fædre, dukker op på seglaftryk fra samme tid og sted, giver et levende indtryk af, at Jeremias' Bog nævner virkelige embedsmænd i Jerusalem. Aftrykkene siger intet om, hvad mændene mente eller gjorde, og man kan ikke være helt sikker på, at det er netop de samme personer.

Til diskussion

Mange forskere regner identifikationen med de to embedsmænd i Jer 38,1 for sandsynlig, fordi både navn og fadersnavn passer, og fordi de nævnes sammen i Bibelen. Andre påpeger, at navnene ikke var sjældne. Mazars tolkning af Den store stenbygning som Davids palads er stærkt omdiskuteret, og der er også uenighed om, hvilke lag aftrykkene præcis stammer fra; det ændrer dog ikke ved, at selve aftrykkene dateres til tiden omkring 600 f.Kr.

Bibelsteder

Jer 38,1–6 · Jer 37,3