Rullerne fra Masada

Om fundet

Masada er en klippe med flad top ved Det Døde Hav, hvor kong Herodes den Store byggede en fæstning med paladser og forrådshuse. Under den jødiske opstand mod Rom blev Masada indtaget af jødiske oprørere, og efter Jerusalems fald i år 70 holdt de stand her, til romerne indtog fæstningen i 73 eller 74 e.Kr. Ifølge Josefus tog forsvarerne livet af sig selv, før romerne trængte ind.

Ved de store israelske udgravninger 1963–65 under Yigael Yadin fandt man skriftstykker på hebraisk, aramæisk, græsk og latin. Blandt dem var rester af omkring 15 bogruller. Bibelske tekster er stykker af Første Mosebog, to ruller af Tredje Mosebog, Femte Mosebog, Ezekiels Bog og to ruller af Salmernes Bog – den ene med Sl 81–85, den anden med Sl 147–150. Desuden fandt man en stor del af den hebraiske tekst til Siraks Bog og et skrift med sabbatssange, som også kendes fra Qumran.

Ezekiel-rullen lå begravet i to gruber under gulvet i en bygning, som Yadin tolkede som en synagoge. Den indeholder dele af kapitel 35–38, heriblandt synet om dalen med de døde knogler, som bliver levende (Ez 37,1–14). Måske blev slidte ruller her lagt til side på en ærbødig måde, som man senere gjorde i en synagoges gemmerum.

Fordi fæstningen faldt i 73/74 e.Kr., må rullerne være skrevet før den tid. Det giver dem en sikker yngste datering, som de fleste andre håndskrifter mangler.

Betydning for Bibelen

De bibelske tekster fra Masada stemmer meget nøje med den masoretiske tekst, den hebraiske standardtekst, som blev overleveret til middelalderen og ligger bag vore oversættelser af Det Gamle Testamente. Mens Qumran-rullerne viser, at der fandtes flere tekstformer, viser Masada-rullerne, at netop denne tekstform var i brug blandt jøder i Judæa i første århundrede e.Kr. Salmerullen giver Sl 81–85 i samme rækkefølge som i vore Bibler, og Ezekiel-rullen indeholder profetien om Guds ånd, der gør døde knogler levende (Ez 37,1–14). Fundet beviser ikke noget om bøgernes ældre historie, men viser, at teksten var stabil på Jesu og apostlenes tid.

Til diskussion

Det er omdiskuteret, om bygningen, hvor Ezekiel-rullen lå, var en synagoge fra begyndelsen eller først blev indrettet som samlingssted af oprørerne. Josefus’ beretning om det kollektive selvmord er også blevet diskuteret, fordi arkæologien kun delvis kan bekræfte den.

Bibelsteder

Ez 37,1–14 · Sl 81,1–17 · Sl 147,1–20