XXXVI. Mod menneskers tomme domme

1. Min søn, fæst dit hjerte i Herren, og frygt ikke menneskers dom, når din samvittighed vidner, at du er from og uskyldig. Det er godt og saligt at lide på den måde; og det bliver ikke tungt for et ydmygt hjerte, som stoler mere på Gud end på sig selv. Mange siger meget, og derfor skal man ikke fæste megen lid til det. Det er heller ikke muligt at gøre alle tilpas. Og selv om Paulus stræbte efter at behage alle i Herren og «blev alt for alle» (1 Kor 9,22), regnede han det dog for meget lidt, at han blev dømt af en menneskelig domstol (1 Kor 4,3).

2. Han gjorde sit til for andres opbyggelse og frelse, så meget det stod til ham, og så meget han kunne; men at han nu og da blev dømt eller foragtet af andre, kunne han ikke forhindre. Derfor overlod han alt til Gud, som kendte alt, og med tålmodighed og ydmyghed forsvarede han sig mod de munde, der talte uret, mod dem, der tænkte tomt og verdsligt, og mod dem, der slyngede hvad som helst ud, som det passede dem. Dog svarede han undertiden, for at hans tavshed ikke skulle give de svage anstød.

3. «Hvem er du, at du frygter et dødeligt menneske?» (Es 51,12). I dag er han her, og i morgen er han ikke til at finde. Frygt Gud, så skal du ikke gyse for menneskers rædsler. Hvad kan nogen gøre dig? Med ord eller uret skader han snarere sig selv end dig, og han skal ikke undfly Guds dom, hvem han så end er. Hav du Gud for øje, og strid ikke med klagende ord. Og ser det for tiden ud, som om du må bukke under og lide en skam, du ikke har fortjent, så bliv ikke harmfuld over det, og formindsk ikke din krone ved utålmodighed. Luthersk note: Thomas forudsætter, at den himmelske krone vokser eller mindskes efter ens fortjenester. Kronen, det evige liv, gives af nåde for Kristi skyld ved troen; at Gud efter Skriften lønner de troendes gerninger forskelligt, er en nådeløn og ikke en fortjeneste, der gør os værdige til frelsen (Apologien V). Se hellere op til mig i himlen, som har magt til at fri dig fra al skam og uret og gengælde enhver efter hans gerninger.