Seglaftrykket «Gemarja, Shafans søn»

Om fundet

En bulla er en lille klump ler, som man trykte et segl i for at forsegle et dokument. Papyrusrullen blev rullet sammen og bundet med en snor, og lerklumpen blev trykt hen over snoren. Selve dokumentet er for længst forgået, men lerklumpen kan overleve – især hvis den er blevet brændt hård i en brand.

Det skete i et hus på østskråningen af Davidsbyen, som udgraverne kalder «Bullae-huset». Under Yigal Shilohs udgravninger 1978–85 fandt man her et halvt hundrede seglaftryk i brandlaget fra babylonernes ødelæggelse af Jerusalem i 586 f.Kr. Ilden, der ødelagde huset og dokumenterne, bagte lerklumperne, så de blev bevaret. Huset har formentlig rummet et arkiv eller et kontor med officielle dokumenter.

Et af aftrykkene bærer i oldhebraisk skrift navnet «Gemarjahu, søn af Shafan» (gmryhw bn špn). Endelsen -jahu er en form af Guds navn, som var almindelig i Juda på denne tid; i Bibelen skrives navnet ofte i den korte form Gemarja. Seglet er et privat navnesegl uden titel, og det har ingen billeder, kun navn og fadersnavn.

Navnene på de andre aftryk i huset er også typiske judæiske navne fra Jeremias' tid, mange af dem sammensat med Guds navn. Fundet giver dermed et sjældent indblik i, hvordan skrivere og embedsmænd i Jerusalem arbejdede med skrevne dokumenter i de sidste årtier før eksilet.

Betydning for Bibelen

Ifølge Jer 36,10–12 læste Baruk Jeremias' ord op fra bogrullen «i skriveren Gemarjas, Shafans søns, kammer» i templet, og Gemarja var blandt de ledere, der bad kong Jojakim om ikke at brænde rullen (Jer 36,25). Shafan var skriver hos kong Josija (2 Kong 22,3), og hans familie støttede Jeremias (Jer 26,24). Seglaftrykket viser et navn, der svarer nøjagtigt til denne embedsmand, fundet i et arkiv fra samme tid og by. Det beviser ikke, at netop dette segl tilhørte den Gemarja, Bibelen nævner, men det passer godt med Jeremias' Bog: et miljø af skrivere med netop disse navne, der arbejdede med skrevne ruller i Jerusalem.

Til diskussion

Mange forskere regner det for sandsynligt, at aftrykket stammer fra den Gemarja, der nævnes i Jer 36. Andre er forsigtige: navnene var ikke sjældne, seglet har ingen titel, og brandlaget er fra 586 f.Kr., mens Jer 36 foregår omkring 604 f.Kr. Et segl kunne dog være i brug i mange år, og dokumenter kunne opbevares længe.

Bibelsteder

Jer 36,10–12 · Jer 36,25 · 2 Kong 22,3 · Jer 26,24