🏺 Bibelsk arkæologi · Assyrerne og Juda
Seglaftrykket med «Esajas»?
Et beskadiget seglaftryk med navnet Jeshajahu (Esajas) og bogstaverne nby, fundet få meter fra kong Hizkijas seglaftryk. Måske har det tilhørt profeten Esajas – men den afgørende del af ordet er brækket af, og spørgsmålet er åbent.
- Datering
- ca. 700 f.Kr.
- Fundet
- Fundet 2009 ved sigtning af jord fra Eilat Mazars udgravning på Ofel i Jerusalem; offentliggjort 2018
- Periode
- Assyrerne og Juda (ca. 745–640 f.Kr.)
Om fundet
Ved Eilat Mazars udgravninger på Ofel, mellem Davidsbyen og Tempelpladsen, blev jorden fra en losseplads ved en kongelig bygning sigtet. Her dukkede en lang række seglaftryk (bullaer) op, heriblandt kong Hizkijas. Kun et par meter derfra lå et andet lille aftryk, som først blev offentliggjort i 2018.
Aftrykket er ca. 1 cm stort og har været delt i tre felter. Øverst ses en græssende hind, et motiv, som kendes fra andre judæiske segl. Under den står navnet lyšʿyh(w), «tilhørende Jeshajahu», som er Esajas' navn på hebraisk. I nederste linje står bogstaverne nby, og så er kanten brækket af.
Hvis der har stået et bogstav mere, aleph, bliver ordet til nbyʾ, «profet», og indskriften lyder da «Tilhørende Esajas, profet». Det ville i givet fald være første gang, man har fundet en profets navn med titel på et segl. Men uden det sidste bogstav kan nby også være et personnavn, så linjen betyder «(søn af) Nabi», eller begyndelsen på et stednavn. Desuden mangler det ord for «den», som normalt står foran en titel, så hvis der stod «profet», er formuleringen usædvanlig.
Betydning for Bibelen
Profeten Esajas, Amos' søn, virkede i Jerusalem under kong Hizkija og var hans nære rådgiver, både under Sankeribs angreb og under kongens sygdom (Es 1,1; 2 Kong 19,2; 2 Kong 20,1; Es 37,21). Fundstedet, tiden og nærheden til Hizkijas eget seglaftryk gør det fristende at forbinde aftrykket med profeten. Navnet Jeshajahu var dog almindeligt i Juda, og indskriften er ufuldstændig. Fundet bekræfter derfor ikke, at Esajas har efterladt et segl, men det viser, at navnet blev brugt i kongens omgivelser på hans tid. Esajas' historiske eksistens afhænger ikke af aftrykket.
Til diskussion
Eilat Mazar foreslog forsigtigt, at aftrykket tilhørte profeten, og nævnte selv de alternative læsninger. Mange forskere, fx Christopher Rollston, finder det usandsynligt eller i hvert fald ubevist, fordi aleph og bestemt artikel mangler. Andre holder muligheden åben. Ægtheden er der ikke tvivl om, da det er fundet ved en udgravning.
Bibelsteder
Es 1,1 · 2 Kong 19,2 · 2 Kong 20,1 · Es 37,21
Teksten er skrevet med AI ud fra den arkæologiske forskning og bygger på en klassisk luthersk forståelse af Bibelen. Billederne er fra Wikimedia Commons med fotograf og licens.