Den sorte obelisk – Jehu bøjer sig for Assyriens konge

Om fundet

Den engelske eventyrer og arkæolog Austen Henry Layard fandt i 1846 en sort, firkantet stenstøtte i ruinerne af Nimrud ved Tigris. Den er omkring to meter høj og har en trappeformet top. Øverst og nederst står en lang kileskrifttekst om Salmanassar III's felttog gennem 31 år, og på alle fire sider er der fem rækker relieffer. De viser fem forskellige folk, der bringer skat til kongen, og over hvert billede står en kort tekst om, hvem de er, og hvad de bringer.

I anden række fra oven på den ene side ses en mand med skæg og blød hue, der kaster sig ned for den assyriske konge. Bag ham kommer israelitiske bærere med gaver. Teksten over billedet siger, at det er skatten fra «Jehu, søn af Omri» – det vil sige af Omris hus, som assyrerne kaldte Israel – og den nævner sølv, guld, kar og skåle af guld, tin og en stav til kongens hånd.

Andre kileskrifttekster fra Salmanassar viser, at Jehu betalte skatten i 841 f.Kr., da den assyriske hær drog ned gennem Syrien og angreb Hazael af Damaskus. Obelisken blev rejst nogle år senere, omkring 825 f.Kr.

Betydning for Bibelen

Bibelen fortæller, hvordan Jehu blev salvet til konge efter Elisas ord og udryddede Akabs slægt (2 Kong 9,1–13; 1 Kong 19,16). Den sorte obelisk bekræfter, at Jehu var konge i Israel netop på det tidspunkt, Bibelens kronologi peger på, og at han måtte underkaste sig Assyrien tidligt i sin regering. Bibelen nævner ikke skatten, men den fortæller, at Hazael i Jehus tid begyndte at skære stykker af Israel (2 Kong 10,32–33). Måske søgte Jehu Assyriens hjælp mod Damaskus. At Assyrien kaldte ham «søn af Omri», selv om han netop havde gjort ende på Omris slægt, viser, at navnet var blevet en betegnelse for landet. Billedet viser ikke Jehus ansigt som et portræt, men en assyrisk standardfremstilling.

Til diskussion

De fleste mener, at den knælende mand er Jehu selv, men nogle foreslår, at det er hans udsending. Et mindretal har foreslået, at «Jaua» er Joram, Akabs søn, og ikke Jehu, men det har få tilhængere.

Bibelsteder

2 Kong 9,1–13 · 2 Kong 10,31–33 · 1 Kong 19,16 · 2 Kong 10,34–36 · Hos 1,4