Tel Dan-stelen – «Davids hus»

Om fundet

I juli 1993 fik en af deltagerne i udgravningen af Tel Dan øje på en sten med indskrift, der var genbrugt i en mur ved byens port. Året efter dukkede to mindre stykker op i nærheden. Sammen udgør de en del af en mindesten (en stele) af basalt, som en aramæisk konge havde rejst i byen, da han havde erobret den. Stenen blev senere slået i stykker, formentlig da israelitterne tog byen tilbage, og stumperne blev brugt som byggesten.

Indskriften er skrevet på aramæisk med det fønikiske alfabet, og der er bevaret dele af 13 linjer. Kongen, der taler, nævnes ikke ved navn i de bevarede stykker, men de fleste forskere mener, at det er Hazael af Damaskus. Han fortæller, at hans far var død, at Israels konge var trængt ind i landet, og at guden Hadad gjorde ham selv til konge. Derefter praler han af at have dræbt to konger: «…ram, søn af … Israels konge» og «…ahu, søn af … af Davids hus». Navnene er kun delvis bevaret, men de udfyldes normalt som Joram, Akabs søn, og Akazja, Jorams søn.

Ordet for «Davids hus» står i linje 9 som bytdwd, skrevet i ét ord. «Hus» betyder her dynasti, ligesom når man i Assyrien kaldte Israel for «Omris hus». Stelen viser altså, at man i Damaskus få generationer efter David kendte Judas kongeslægt som Davids slægt.

Betydning for Bibelen

Før 1993 hævdede nogle forskere, at David var en sagnfigur. Tel Dan-stelen viser, at Judas kongehus i 800-tallet f.Kr. blev kaldt «Davids hus» af en fjendtlig nabokonge, og det støtter Bibelens fremstilling af David som grundlæggeren af et dynasti (2 Sam 7,16). Indskriften passer også til beretningen i 2 Kong 8,28–29 og 9,14–28: Joram af Israel og Akazja af Juda kæmpede mod Hazael ved Ramot i Gilead, og begge konger døde samme år. Stelen beviser ikke detaljerne i Davids liv, men den forankrer ham i historien.

Til diskussion

Bibelen siger, at Jehu dræbte Joram og Akazja (2 Kong 9,24.27), mens den aramæiske konge tager æren selv. Nogle mener, at Jehu handlede med Hazaels støtte, andre at Hazael blot pralede, som oldtidens konger ofte gjorde. Enkelte forskere læste først bytdwd som et stednavn eller «den elskedes hus», men læsningen «Davids hus» er i dag den almindelige.

Bibelsteder

2 Kong 8,28–29 · 2 Kong 9,14–28 · 2 Sam 7,16 · 1 Kong 15,20