Om de hellige engles beskyttelse

Hos de hellige står en hellig engel.

Tænk på, fromme sjæl, hvor stor Guds nåde er, at englene er sat til at vogte dig! Den himmelske Fader sender sin Søn for at befri os; Guds Søn bliver menneske for at frelse os; Ånden sendes for at hellige os; englene sendes for at beskytte os; således står hele det himmelske hof så at sige i vores tjeneste og lader sine velgerninger komme os til gode. Jeg undrer mig ikke længere over, at alle de lavere skabninger er skabt for menneskets skyld, når selve englene, som er langt ædlere skabninger, ikke nægter os deres tjeneste. Hvad under, at himlen tjener os med lys om dagen, så vi kan arbejde, og med mørke om natten, så vi kan hvile, når selve indbyggerne i det himmelske rige tjener os? Hvad under, at luften giver os livets ånde og alle slags fugle til vores tjeneste, når de himmelske ånder våger over at bevare vores liv? Hvad under, at vandet giver os drikke, renser snavset, vander det tørre og giver os mange slags fisk, når englene selv står rede til at vederkvæge os, når vi er udmattede af ulykkernes og anfægtelsernes hede? Hvad under, at jorden bærer os, nærer os med brød og vin og fylder vores borde med alle slags frugter og dyr, når englene har fået befaling om at vogte os på alle vores veje og bære os på hænderne, så vi ikke støder vores fod mod en sten (Sl 91,11–12)?

Englene havde omsorg for Kristus: en engel forkynder hans undfangelse (Luk 1,31), en engel åbenbarer hans fødsel (Luk 2,9–11), en engel befaler at flygte til Egypten (Matt 2,13). Engle tjener ham i ørkenen (Matt 4,11), engle tjener ham i hele hans forkyndergerning, en engel står ham bi i dødskampen (Luk 22,43), en engel viser sig ved hans opstandelse (Matt 28,2.5), engle er til stede ved himmelfarten (ApG 1,10), engle skal være med, når han kommer igen til dommen (Matt 25,31). Ligesom englene tjente Kristus i hans køds dage, sådan har de også omsorg for alle dem, der ved troen er indlemmet i Kristus; som de tjente hovedet, sådan tjener de også lemmerne; de glæder sig ved at tjene dem på jorden, som de engang skal have som fæller i himlen; de vægrer sig ikke ved at tjene dem, hvis søde fællesskab de håber engang at få.

For Jakob viser englenes lejr sig på vejen hjem til fædrelandet (1 Mos 32,2); sådan får de fromme i dette liv, som er vejen til det himmelske fædreland, engle til vogtere. Engle beskytter Daniel midt blandt løverne (Dan 6,23); sådan holder de alle fromme i sikkerhed for helvedes løves efterstræbelser. Engle river Lot ud af Sodomas brand (1 Mos 19,15); sådan river de os ofte ud af helvedes flammer ved hellige tilskyndelser og ved at beskytte os mod Djævelens anfægtelser. Engle bærer Lazarus' sjæl i Abrahams skød (Luk 16,22); sådan fører de alle de udvalgtes sjæle over i det himmelske riges palads. En engel fører Peter ud af fængslet (ApG 12,7); sådan redder englen ofte de fromme ud af de mest overhængende farer. Stor er rigtignok vores modstander Djævelens magt, men lad englenes beskyttelse rejse os op; og tvivl ikke på, at disse hjælpere er hos dig i alle farer, for Skriften afbilder dem med vinger i skikkelse af keruber og serafer (2 Mos 25,18; Es 6,2), for at du kan være vis på, at de med utrolig hast vil være ved hånden for at bringe hjælp. Tvivl ikke på, at disse beskyttere er hos dig alle steder, for de er de fineste ånder, som intet legeme kan stå i vejen for; alt synligt viger for dem, og alle legemer, hvor faste og tætte de end er, kan de lige let trænge igennem og passere; tvivl ikke på, at disse ånder kender dine farer og trængsler, for de ser altid den himmelske Faders ansigt (Matt 18,10) og står straks rede til al tjeneste for ham.

Tænk også på, fromme sjæl, at disse engle er hellige; stræb derfor efter hellighed, hvis du vil have dem som fæller: lighed i levevis skaber mere end noget andet venskab; væn dig til hellige gerninger, hvis du ønsker englenes beskyttelse. Vis din engel ærbødighed på ethvert sted og i enhver krog, og gør ikke i hans nærvær det, som du ville skamme dig over at gøre for øjnene af et menneske. Disse ånder er kyske, derfor drives de bort af urene gerninger. Røg driver bierne bort, stank duerne; sådan jager den sørgelige og ildelugtende synd englene, livets vogtere, på flugt; når du ved synden har mistet dette værn, hvordan vil du så være sikker for djævlenes efterstræbelser? Når du er berøvet englenes beskyttelse, hvordan vil du så være sikker mod de mange slags farers angreb? Mangler din sjæl muren af englenes forsvar, vil Djævelen let indtage den med sine onde overtalelsers list. Det er Gud, der sender de hellige engle ud til tjeneste (Hebr 1,14); derfor må du først forsones med Gud ved troen, hvis du vil have en engel som vogter; hvor Guds nåde ikke er, dér er heller ikke englenes beskyttelse. Lad os se på englene som Guds frelsebringende hænder, der ikke rører sig til nogen gerning, uden at han selv styrer dem. Der er glæde i himlen hos englene over én synder, der omvender sig (Luk 15,10); de angrende synderes tårer er så at sige englenes vin, men et hjerte uden anger jager englene, vore vogtere, bort; lad os derfor gøre bod, så vi vækker englenes glæde. Englene er af himmelsk og åndelig natur; lad os derfor tænke på det himmelske og åndelige, så det kan være dem en lyst at være hos os. Englene er ydmyge, og hovmod er dem dybt forhadt, for de skammer sig ikke engang ved at tjene små børn (Matt 18,10); hvorfor er da jord og aske hovmodig (Sir 10,9), når en himmelsk ånd ydmyger sig så dybt?

I døden må man især frygte Djævelens list, for der står skrevet, at slangen lurer på hælen (1 Mos 3,15); hælen er legemets yderste del, og døden er dit livs yderste grænse. I denne sidste dødskamp er englenes beskyttelse mest nødvendig, så de kan fri os fra Djævelens brændende pile og bære sjælen, når den er gået ud af legemets bolig, til det himmelske paradis. Mens Zakarias var i tjeneste i templet, kom Herrens engel til ham (Luk 1,11); sådan kan også du, hvis du glæder dig ved at øve dig i Ordet og bønnen, glæde dig over englenes værn.

O allernådigste Gud, du som ved de hellige engle fører os gennem dette livs ørken, giv, at vi ved dem må blive ført til det himmelske rige!